5 redenen waarom Bayer Leverkusen Feyenoord zal verslaan in de UEFA Champions League
Xabi Alonso’s binnenlandse tweevoudig winnaars bereikten vorig seizoen bijna de Europese glorie; nu begint Bayer Leverkusen’s reis om die laatste mijl te bereiken dit keer in het thuisstadion van de huidige Nederlandse bekerhouder Feyenoord in de UEFA Champions League.
bundesliga.com biedt 5 redenen waarom de recordbrekers van vorig seizoen als winnaar uit de bus zullen komen in De Kuip.
1) Het overwinnen van recent verdriet
Leverkusens run naar de finale van de UEFA Europa League 2023/24 was een spannende rit voor iedereen die er getuige van was. Een perfecte groepsfasecampagne werd gevolgd door een ongeslagen knock-outfase die de Werkself helemaal naar het pronkstuk van Dublin bracht. Maar eenmaal daar, liet Xabi Alonso’s team een ongewoon vlakke vertoning zien en hun Italiaanse tegenstander Atalanta profiteerde ervan door op 22 mei met 3-0 te winnen in de Ierse hoofdstad.
Het verlies, en de manier waarop het kwam, verraste Alonso en zijn team. Een eerste nederlaag na een verbazingwekkende ongeslagen reeks van 51 wedstrijden in alle competities zal immers door alle betrokkenen zijn gevoeld. “Een eerste nederlaag in het seizoen komt normaal gesproken veel eerder”, legde Alonso na afloop uit. “Het feit dat dit onze eerste was in een wedstrijd van zo’n belang doet pijn, maar we moeten op een positieve manier met die pijn omgaan en proberen het om te zetten in goede energie”, vervolgde de tacticus.
2) Nederlandse moed
Alleen al op basis van Leverkusens record tegen teams uit Nederland en hun openingstegenstanders dit seizoen, hoeven de Duitse kampioenen zich niet al te veel zorgen te maken. Bayer is ongeslagen tegen Nederlandse teams in zes ontmoetingen, heeft er drie gewonnen en drie gelijkgespeeld. Op weg naar het winnen van de UEFA Cup van 1988, versloegen de Factory Eleven Feyenoord in de derde ronde van de competitie met 3-2 over het geheel. Bij die gelegenheid speelde B04 een 2-2 gelijkspel in de heenwedstrijd in Rotterdam voordat ze de return met 1-0 wonnen.
3) Wirtz-tovenarij
Florian Wirtz werd voor het tweede opeenvolgende seizoen uitgeroepen tot Jonge Speler van het Jaar van de Europa League na de finale van vorig seizoen en daarna werd hij verkozen tot Speler van het Seizoen van de Bundesliga. De 21-jarige was acht keer betrokken bij doelpunten (vier doelpunten, vier assists) in de Europese competitie in 2023/24 en was een belangrijke speler die zijn team hielp een belangrijke continentale finale te bereiken.
4) De Xabi-factor
Het veranderde allemaal voor Bayer 04 onder leiding van de multigetalenteerde, titelhongerige Spanjaard. Vanaf 5 oktober 2022 – toen hij de teugels in handen nam in de BayArena – zijn de fans van Leverkusen in de ban van een coach die alles heeft gewonnen. De 42-jarige won de Champions League als speler bij Liverpool en Real Madrid en zijn ervaring in de competitie zal een enorme aanwinst zijn voor Leverkusen, dat voor het eerst sinds 2019/20 meedoet aan de Europese elite.
5) Never say die-houding
Het probleem voor teams die te maken hebben met de dubbele winnaars van vorig seizoen is dat tegenstanders er maar al te bang voor zijn dat de Duitse kampioenen nooit, maar dan ook nooit, op hun lauweren rusten. Leverkusen scoorde vorig seizoen maar liefst 17 doelpunten in blessuretijd in alle competities, waarvan er 34 werden gescoord vanaf minuut 80.
Leave a Reply